Марс е червен, защото повърхността му е покрита с ръжда.

Марс има повече желязо в горните си слоеве, отколкото Земята. Докато се е формирал, той е бил по-малък и е имал по-слаба гравитация, което е задържало желязото близо до повърхността, вместо да го остави да потъне към ядрото. Огромни вулкани като Олимп (Olympus Mons) по-късно изригват и разпръскват това желязо по цялата планета.Червеният цвят идва от минерал, наречен хематит. Преди милиарди години Марс е имал по-плътна атмосфера и течна вода. Кислородът от тази вода е реагирал с желязото, създавайки фин прах. Този прах е фин колкото талк и покрива почти всичко на повърхността.Червеният цвят е само повърхностен. През 2013 г. марсоходът „Кюриосити“ проби марсианска скала и откри, че вътрешността ѝ всъщност е сива. Сивият цвят идва от вулканичния базалт, който не е оксидирал. Прахът е толкова лек, че вятърните бури го издигат високо в атмосферата, което кара дори марсианското небе да изглежда розово.