Първият SMS в историята е изпратен на 3 декември 1992 г. и е гласял „Весела Коледа“.

Нийл Папуърт е работил за компанията Sema Group в Обединеното кралство като част от екип, разработващ система за съобщения за оператора Vodafone. На 3 декември 1992 г. той написва 15 знака на компютър и ги изпраща до Ричард Джарвис, директор във Vodafone.Джарвис получава съобщението на телефон Orbitel 901. Това устройство е било тип „преносим“ телефон и е тежало цели 2,1 килограма. Технологията е използвала сигналния канал на телефонната мрежа, който обикновено е служел за известяване на телефона за входящо повикване.Лимитът от 160 знака за текстово съобщение е определен през 1985 г. от Фридхелм Хилебранд и Бернар Гилберт. Те избират тази дължина, след като преброяват символите в пощенски картички и телеграми. На технологията са ѝ били нужни години, за да стане популярна – през 1995 г. средностатистическият потребител е изпращал по-малко от едно съобщение на месец.Едва през 1999 г. различните мобилни мрежи позволяват на потребителите да си изпращат съобщения помежду си. Преди това е било възможно да пишете само на хора, използващи същия оператор. До 2010 г. хората по света вече са изпращали 6,1 трилиона съобщения годишно. През 2021 г. оригиналното съобщение беше продадено като дигитален актив (NFT) за над 120 000 долара с благотворителна цел.