Първият небостъргач в света е построен през 1884 г. и е бил висок едва 10 етажа благодарение на металния си скелет.

Сградата на „Хоум Иншурънс“ (Home Insurance Building) в Чикаго е била висока 42 метра. Тя е първата постройка, използваща метална рамка, която поддържа цялото ѝ тегло – концепция, действаща подобно на човешкия скелет. В този случай стените служат просто като „кожа“, прикрепена към външната част.По-ранните сгради са разчитали на масивна зидария. Това означавало, че стените в основата трябва да бъдат изключително дебели, за да издържат горните етажи, което ограничавало максималната височина и заемало твърде много вътрешно пространство.Джени използва чугун за долните етажи и стомана за горните. Стоманата е по-здрава от желязото и издържа на по-голямо напрежение, което позволява на сградата да тежи едва една трета от теглото на аналогична каменна конструкция.Тъй като стените вече не носели покрива, архитектите успели да добавят повече прозорци, осигурявайки естествена светлина в офисите. Макар сградата да е съборена през 1931 г., нейният дизайн проправя пътя към гиганти като „Емпайър Стейт Билдинг“.